Astrid autour du Monde

J'ai mis le réveil à sonner à 7h30, en n'ayant pas tenu compte des 30 minutes de décalage horaire, puisque j'ai changé de fuseau en changeant d'Etat. J'ai donc pris la route des Flinders Ranges à la fraîche. Les Flinders sont une chaîne de montagne qui partent de Port Augusta et remontent aux confins du Territoire du Nord. Me voilà donc en route pour le nord de l'Australie du Sud, ou le sud du Territoire du Nord. Vous suivez? Les 200 premiers kilomètres, je traverse de mornes plaines de blé craquant, cerclées de collines au loin. Les fermies sont occupés à la moisson. Eh oui, aujourd'hui, 1er décembre marque le premier jour de l'été australien. Autant dire qu'ils se foutent des équinoxes et autres solstices...

Les routes sont toujours aussi droites, ce qui va bien m'arranger quand je devrai doubler mon premier "Road Train". C'est ainsi que sont appelés les camions à 3 remorques, qui traversent le pays de part en part pour ravitailler en essence, nourriture ou que sais-je. Une visibilité à 2km n'est pas du luxe quand il s'agit d'en dépasser un. La Clare Valley, autre région vinicole au nord d'Adelaide marque la fin de la civilisation. Après, je ne traverserai plus que quelques villages agrémentés d'une rue principale comprenant la Poste, un supermarché hors de prix, un pub, un café et parfois une station service. Dans le meilleur des cas... Certains points renseignés sur la carte ne sont que 2 fermes isolées, et qui doivent compter en tout et pour tout 7 habitants et 3 chiens.

Mon arrivée au Wilpena Pound Resort était guettée par la faune locale: 3 émeus et un kangourou m'attendent sur le bord de la route, juste avant d'atteindre le campement. Je m'arrête, m'esbaubis, prends 237 photos et vais m'inscrire à l'accueil pour les 3 prochaines nuits. Je gare la voiture à l'ombre de 2 eucalpytus, et je m'offre une bonne sieste bien méritée, car la veille je n'ai dormi que 4 heures en raison du froid. La température est tombée à 6° pendant la nuit et je me les suis gelées sévère!

Longue journée de route aujourd'hui, pour remonter de Port Fairy, charmante bourgade de bord de mer, à la Barossa Valley, légèrement au nord d'Adelaïde. Si tu ne sais pas où se trouvent tout ces bleds, eh bien, regarde sur une carte de l'Australie!

Ces 500 kilomètres, vont me faire passer de l'état du Victoria à celui de l'Australie du Sud. 

La Princes Highway me fait tout d'abord traverser de mornes plaines, plates comme Jane Birkin, qui se transforment en sapinières dès la frontière de l'Australie du Sud franchie. La route est droite et abrutissante, à me faire regretter la traversée des Landes. C'est dire!

En plein milieu de nulle part, sur le bord de la route, git une poubelle jaune. Je m'y arrête, car j'ai oublié que la quarantaine sévissait entre chaque état. On doit donc y jeter fruits, légumes, ou tout produit agricole non conditionné. J'ai malencontreusement 3 pommes sur moi, que je jette à regret. Après cette longue traversée de forêt industrielle, j'atteins le Coorong National Park. L'océan n'est pas bien loin, sur ma gauche, mais je ne le vois jamais. En revanche, apparaissent de part en part, de magnifiques marais, mêlés de landes et de dunes de sable blond. Je m'arrête pour faire quelques photos, mais je ne m'attarde pas, car Félix prévoit une arrivée à Tanunda à 19h30, et je croise les doigts pour que la réception du camping soit encore ouverte.

En parlant de Félix, il me fait prendre de petites routes qui sillonnent les collines lunaires de l'Australie du Sud. Nous ne sommes qu'au printemps, mais les alertes incendie sont bien réelles. Il est recommandé de ne pas faire de feu du 15 novembre au 15 avril ici. Le thermomètre est monté jusqu'à 31° et le vent souffle sans relâche. Dans ces conditions, il est aisé d'imaginer les collines s'embraser à la moindre étincelle. Je suis enthousiasmée par un tel spectacle, et afin que tu puisses vivre la même expérience, mon lecteur préféré, je m'en vais te livrer la recette de cette partie de l'Australie.

Emietter une tranche de pain rassis. Si tu n'en as pas, cours chez l'épicier t'enquérir d'un paquet de petits beurres. Le premier prix fera l'affaire. Emiette un petit beurre pas trop finement. Mets ton four à préchauffer sur 80° (th. 3). Mets les miettes de pain ou de biscuit dans une poche en plastique (celle pour peser les fruits ou emballer les salades au supermarché sont idéales). Regarde longuement la photo qui se trouve ci-dessus. Choisis la fonction chaleur tournante du four, ouvre la porte de celui-ci, froisse les miettes à travers le sachet en douceur, ferme les yeux et repense à la photo. Welcome to South Australia!

C'est parfaitement reposée que j'ai pris la route le dimanche matin. Ne sachant pas comment le vent allait tourner, ou plus exactement le temps qu'il allait faire, j'ai réservé 2 nuits dans mon camping. J'ai donc profité de la journée de dimanche pour entamer cette fameuse route. Elle serpente pendant 50 kilomètres, à flanc de colline, et chaque lacet est l'occasion de s'émerveiller de la vue nouvelle qui s'offre à moi. Une succession de baies à ma gauche, des forêts à n'en plus finir à ma droite. Je profite également d'avoir la journée devant moi pour entreprendre quelques promenades en forêt. Je vais pouvoir lancer un blog spécialisé dans les photos de cascades. Mais avec la pluie qu'il était tombé la veille, les cascades cascadaient pour mon plus grand plaisir.

J'ai poursuivi ces petites promenades bucoliques par une séance de "koala spotting". C'est vrai qu'elles sont mignonnes ces petites bestioles. Il suffit de trouver le bon spot (une forêt d'eucalyptus assez bas), de garer la voiture, et de marcher le long de la route en levant le nez. A ce jeu là, j'en ai trouvé 3. Puis tout d'un coup, surgi des taillis, voilà qu'un koala s'avance sur la route. Les voitures s'arrêtent au milieu de la route, les gens en descendent pour prendre la photo. Pendant 2mn, c'était l'effervescence la plus totale sur ce petit bout de bitume, et je crois bien que la terre s'est arrêtée de tourner. Après une bonne journée en plein air, retour au campement pour la nuit, avant d'attaquer la Great Ocean Road d'une traite, demain, quoiqu'il arrive.

J'ai hésité à intituler ce billet "Melbourne la casse-burne", mais bon... pas de rime riche et puis je m'assagis avec le temps. Je viens de passer 4 jours à Melbourne, enfin plus exactement au "Greenhouse Backpacker" sur Flinders Lane dans le centre ville. Elle est assez extra cette adresse. C'est propre, calme, il y'a une belle terrasse au 6ème étage, et ne manque qu'Alain Ducasse dans la cuisine suréquipée!

Oui, j'ai quand même pris une photo du Skyline de la ville, dont, en général les anglo-saxons raffolent... peut-être bien que les Asiatiques aussi. Pour ma part, ce genre de vue me laisse plutôt de marbre, d'autant que les édifices n'ont rien de spectaculaire! Je sais, je suis blasée... J'ai surtout profité de ces 4 jours pour régler les détails logistiques: lessive (tiens, c'est vrai, j'aurai pu prendre une photo de la machine qui tourne), réalisation de mon itinéraire néo-zélandais, réservation du ferry pour traverser le détroit de Cook en Nouvelle-Zélande, etc... C'est aussi le moment où ma batterie d'appareil photo a décidé de rendre l'âme. Et hop! -72$, je vais bientôt devoir lancer une collecte si ça continue. Le côté positif, c'est que cela m'est arrivé à Melbourne, et pas à Tryfooyee-the-geese!

J'ai quand même visité le Musée de l'Immigration. Non que j'aie quelques vélléités d'expatriation, mais plus simplement parce que la présentation de l'immigration dans ces terres récemment conquises est assez révélatrice de l'image que le pays souhaite donner de lui-même. A ce titre, je recommande à ceux qui se rendent à New York, USA, de visiter Ellis Island. Assez terrifiant, cela m'a rappelé une période de discrimination assez tristement célèbre. Bref, en Australie, rien de tout ça. Le musée est à visée pédagogique, donc démagogique. On sensibilise les enfants aux raisons qui poussent les gens à migrer: les conflits, le besoin de liberté, un avenir meilleur, la famine, la famille... Tout cela est saupoudré d'images d'archives (type Kristalnacht) présentées au ralenti, de larmes de bonheur de gens qui se retrouvent sur le quai du port. Lénifiant, vraiment. On y apprend tout de même que pendant très longtemps le gouvernement australien poussait à ce que les communautés ne se mélangent pas, et le mariage "mixte" était encore très mal vu dans les années 50. Tous en Australie, mais chacun chez soi. Le mariage par procuration a fait recette. Un homme seul d'origine grec, par example, se faisait envoyer une épouse par bateau depuis son village d'origine.

Autre élément intéressant, l'exposition temporaire, qui expose un passé troublant de l'histoire britannique, ou comment se défaire de ses orphelins qui coûtent chers à la société? Ben il n'y a qu'à les envoyer au Canada ou en Australie. Comme en témoignaient les comptes d'un orphelinat, il en coûtait £12 par an pour entretenir un enfant, et seulement £15 pour l'envoyer vers d'autres horizons. Une fois à destination, ces enfants étaient exploités pour pas cher, jusqu'à leur majorité. Ils sont forts ces Angliches!

Je profite également de l'occasion qui m'est donnée pour répondre à certains de vos commentaires. En tout cas, je les adore, alors continuez. Et merci pour vos encouragements, la glorification de mon style inénarrable, j'adoooore!

Candice: tu emportes la palme de celle qui témoigne le plus, donc je commence par toi. Pourquoi es-tu allée écouter Rondo Veneziano à Dieppe? Ils ne se produisaient pas à Husson? :-p Mais tu as bien raison, il y'a toujours pire que ce que l'on traverse.

AnneSo: yes, Felix est mon GPS, et il me parle avec l'accent québécois. C'est peut-être pour cela que je ne m'y retrouve pas. Comme tu peux le constater, j'aime donner un nom aux choses, bon surtout à mes voitures.

Tristan: je ne relève pas la petite Pinotnoir. Quant à mon passage à Singapour, je n'avais aucune ambition particulière car je pensais que la fellation était toujours interdite et je ne mange pas de chewing-gum (à part aux States avec Candice)

Marc: à Singapour, aucun risque concernant la nourriture. Tout est traduit en anglais, et si les food markets ne te tentent guère, il y'a tout ce qu'on veut en matière de restauration aseptisée. Sinon, le poulet (chicken) est une valeur sûre ;-)

Allez, le prochain billet sera l'occasion de nouvelles photos "amazing", même si la météo prévoit un temps plutôt nuageux ces prochains jours. Snif... et mon bronzage alors?

Je me suis réveillée un peu amère de ma nuit, et puis Launceston ne m'enthousiasme guère. Je n'ai pas envie d'être en ville. J'attrape le Lonely, ma bible de voyage, et je note tout ce qu'il y'a à faire alentours. Apparemment pas mal de choses: Evandale, un joli village classé, les Liffey Falls, la Tamar Valley (région vinicole qui produit les meilleurs Pinot Noir d'Australie). Problème, il ne me reste que 2,5 jours à passer sur l'île, et je voudrais voir à quoi ressemble la côte ouest (mais la route est encore longue) et je ne veux surtout pas manquer Port Arthur, qui se trouve à l'exact opposé, proche de l'aéroport d'Hobart. Je décide donc de faire une croix sur l'ouest, pour m'éviter une route longue et probablement pénible demain.

Effectivement, Evandale est un joli petit village bien conservé, où chaque habitant semble mener une compétition pour faire pousser les plus belles roses. Nous sommes jour de marché, et toute la région déboule pour opérer un ravitaillement en produits frais des fermes environnantes. Galère, galère pour trouver une place! C'est pas tout ça, mais le ciel se couvre à nouveau assez dangereusement et je veux absolument entreprendre la promenade aux Liffey Falls. Situées à une trentaine de kilomètres, ça devrait le faire... sauf que le guide n'a pas précisé qu'il y'a 12 bons kilomètres de "dirt road", c'est à dire une route en forêt, non goudronnée, entre graviers, terre et caillasse. Je ne suis pas certaine d'avoir réussi à passer la troisième, car à $3,000 la franchise, je n'ai aucune envie de laisser la moindre trace de mon escapade sur la carrosserie. 

Evidemment, cette petite excursion valait la peine. J'ai même réussi à intercepter un éclat de soleil le temps de croquer une pomme au bord du torrent. Mais de retour à la voiture, la pluie mêlée de grêle s'abattent. Je redescends de ma montagne, direction la Tamar Valley, en espérant retrouver des cieux plus cléments. Malheureusement, boire ou conduire, il faut choisir ici aussi, et je ne peux procéder à une bonne dégustation de produits locaux. N'empêche que la balade le long de la rivière est assez jolie, jusqu'à ce qu'une horde nuages noirs se pointent à la vitesse d'un cheval lancé au galop et n'explosent juste au-dessus de ma tête. Il fait nuit par Toutatis! Un peu desespérée par ce déluge, je fais une croix définitive sur l'ouest et n'aspire plus qu'à rejoindre la côte est. Mon intuition me dit que ce ne saurait être pire. Je m'enfile les 200 kilomètres qui me séparent de Bicheno à fond de train, histoire de profiter un peu de la lumière du jour.

Effectivement, le bleu émerge entre les nuages blancs cette fois, et je m'offre une bonne bouteille de Pinot Noir pour un apéro improvisé sur Denison Beach. Je vous rassure, je n'ai descendu qu'un petit godet, avant de rejoindre mon auberge de jeunesse, où je croise 2 Français qui font le tour de l'île à vélo. Bon courage les petiots!